Guionista inglés de televisión, radio, teatro y relatos cortos. Es conocido por sus relatos cortos, galardonados con el Premio Mundial de Fantasía, así como por su trabajo para Doctor Who y su asociación con Jarvis & Ayres Productions (Martin Jarvis y Rosalind Ayres), que ha dado como resultado seis obras de teatro para BBC Radio 4, emitidas en el espacio habitual de la emisora entre semana, Afternoon Play, y un serial clásico.

Shearman estudió en la Reigate Grammar School y en la Universidad de Exeter. Durante este tiempo, se le vio regularmente en el escenario de la universidad en varias producciones.

Es un reconocido dramaturgo que ha trabajado con Alan Ayckbourn, ha producido una obra para Francis Ford Coppola y ha recibido varios premios internacionales por su labor teatral. Entre sus obras premiadas figuran Fool to Yourself, estrenada en el Stephen Joseph Theatre en 1997 y galardonada con el premio inaugural Sophie Winter Memorial Trust, Easy Laughter, (premio de dramaturgia del Sunday Times), Coupling, (premio World Drama Trust), Binary Dreamers, (premio Guinness al ingenio teatral, en asociación con el Royal National Theatre). En 1993 fue nombrado dramaturgo residente del Northcott Theatre de Exeter, convirtiéndose así en el dramaturgo más joven galardonado por el Arts Council, para el que escribió una serie de obras, entre ellas su controvertida fábula cómica sobre Dios viviendo en los suburbios, Breaking Bread Together, que más tarde se reestrenó en Londres. Su asociación con su mentor, Alan Ayckbourn, ha sido especialmente fructífera: White Lies, About Colin y Knights in Plastic Armour han gozado de gran popularidad.

En esta época, Shearman también se animó a convertirse en director teatral, en gran parte recuperando producciones de su obra en el extranjero; en la década de 1990 tuvo un compromiso recurrente con el Teatro Ágora de Roma, y, en 2007, la reposición que dirigió de su comedia Shaw Cornered, fue el éxito destacado como invitado internacional en el Festival de Teatro del Viejo Mundo en Delhi, India. En 2010, Big Finish publicó siete de sus obras teatrales más conocidas como Caustic Comedies.

Su primer trabajo en televisión fueron episodios del drama rural ambientado en los años 50 Born and Bred, emitido en BBC One.  Shearman también proporcionó el guión inicial para la segunda serie del programa de la BBC 7 The Chain Gang: Picture This. La serie fue galardonada con un Bronce en la categoría «The Competition Award» de los premios de la Academia de Radio Sony.  Otra serie de The Chain Gang, esta vez titulada Paper, Scissors, Stone, fue una serie dramática de trece capítulos, en la que Shearman trabajabó semanalmente a partir de las sugerencias de los oyentes para dar forma a la historia; esta serie ganó un Silver en los Sony Radio Awards.

Su relación con Doctor Who comenzó con una obra escrita para BBV Audios, Punchline. Le siguieron varias obras en audio para Big Finish: The Holy Terror, The Chimes of Midnight y Jubilee ganaron el premio al mejor drama en audio en las encuestas de la revista Doctor Who de sus respectivos años. También ha publicado relatos cortos sobre Doctor Who.

Shearman escribió el episodio televisivo «Dalek» para la serie de 2005 de Doctor Who producida por Russell T. Davies para la BBC. A petición de Davies, se trataba de una reelaboración de los temas introducidos en la anterior obra sonora de Shearman para Big Finish, Jubilee. «Dalek» fue nominada al Premio Hugo a la Mejor Presentación Dramática Corta en 2006, y quedó segunda en votos en su categoría.

Trabajó como consultor de historias en la serie de Apple TV+ de 2024 Constellation, creada por Peter Harness.

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